اگر از مردمان عادی قارههای دوردست دربارۀ ایران بپرسیم، عدۀ اندکی از آنان به خاطر میآورند که ایران سرزمین مردم آریایی است و ایرانیان بخشی از نژاد هندواروپایی هستند. زبان آنها فارسی، یکی از شاخههای زبانهای آسیای غربی، است. اگر مخاطب شما تحصیلکرده باشد، در پاسخ میگوید که ایران کشوری است در منطقۀ خاورمیانه و تا آنجا که میدانیم همیشه نامش در تاریخ بوده و زادگاه تمدنی هفتهزارساله است. اگر از نخبگانِ دیگر کشورها بپرسید، خواهند گفت که ایران کشوری است با بزرگترین ذخائر ثابتشدۀ گاز طبیعی و دومین ذخائر ثابتشدۀ نفت خام متعارف جهان. اگر از یک سیاستمدار بپرسید، پاسخ خواهد داد ایران کشوری است که در مهمترین موضع ژئواستراتژیک جهان واقع است، و علاوه بر دسترسی به آبهای آزاد با پانزده کشور همسایه است. و سرانجام، اگر از یک نفر آشنا به تجارت جهانی بپرسید، خواهد گفت ایران یکی از بالاترین شاخصهای توسعۀ پایدار از لحاظ منابع انسانی را دارد.